Misselijkheid bij kanker is een bekend fenomeen. Misselijkheid en /of braken kan veroorzaakt worden door de tumor zelf of door de reguliere behandeling. Met name chemotherapie staat bij veel mensen bekend als veroorzaker, omdat hierdoor het maagslijmvlies geïrriteerd raakt. Maar ook bij radiotherapie kan iemand last krijgen, vooral als de bestraling in het maag- of buikgebied plaatsvindt. Met name jonge vrouwen (< 35 jaar) lijken veel last te hebben van misselijkheid. Ook mensen die wat gestrest, gespannen, nerveus of angstig zijn, regelmatig alcohol drinken (ook in kleine hoeveelheden), gevoelig zijn voor reisziekte, in het ziekenhuis behandeld worden in plaats van in de eigen omgeving, slechte ervaring hebben met chemo vanuit het verleden of vanuit een bekende lijken vaker last te hebben van misselijkheid en/of braken. Daarnaast lopen mensen met (chronische) pijn extra risico.
Misselijkheid en braken hebben grote invloed op de kwaliteit van leven. Behalve dat je je beroerd kunt voelen, kan het lastig zijn om voldoende voeding en vocht binnen te krijgen, waardoor algehele zwakte, gewichtsverlies en uitdroging op de loer liggen. Binnen de Chinese geneeskunde treden misselijkheid en braken op wanneer Maag Qi stijgt in plaats van daalt. Om dit te verminderen of te voorkomen, is het raadzaam om 1 tot 3 dagen vóór de start van chemo of bestraling te starten met acupunctuur, en door te behandelen tot 1 week na de kuur. De frequentie van behandeling is per persoon afhankelijk.